Projeto "Mapa da Idade" quer descobrir idade biológica dos portugueses - Antena Web Notícias

Afinal, a idade que aparece no cartão de cidadão pode não corresponder à idade real do nosso corpo. É isso que uma equipa de investigadores do Instituto Gulbenkian de Medicina Molecular (GIMM) quer descobrir através do projeto "Mapa da Idade". O objetivo é perceber como envelhece o organismo e criar um mapa da idade biológica da população portuguesa, com base em dados recolhidos junto de participantes como Matilde Ferreira, de 48 anos.

O "Mapa da Idade" é um estudo piloto científico, liderado pelo GIMM, que utiliza tecnologia avançada para calcular a idade biológica uma medida de como o corpo está a envelhecer "por dentro". O estudo é gratuito e está aberto a todos os adultos com idades compreendidas entre os 40 e os 80 anos que residam em Portugal. A participação envolve uma jornada de cerca de 60 minutos, que inclui medições físicas, colheitas de sangue e urina, e um questionário sobre estilo de vida.

O conceito central do estudo baseia-se num modelo científico avançado denominado LinAge2, também conhecido como "relógio biológico". Este modelo matemático, desenvolvido por Brian Kennedy e pela sua equipa, utiliza mais de 100 indicadores de saúde para calcular a idade biológica com maior precisão do que os métodos tradicionais. O objetivo é compreender o perfil de uma pessoa que envelhece de forma saudável em comparação com uma que pode beneficiar de cuidados precoces ou medidas preventivas.

Nesta fase, o estudo pretende adaptar e validar o modelo LinAge2 para a população portuguesa. Embora os participantes não recebam ainda um resultado individualizado sobre a sua idade biológica, o seu contributo é fundamental. O trabalho poderá, no futuro, ajudar a detetar riscos para a saúde décadas antes de eles se tornarem problemas. Na primeira fase, entre abril e junho de 2026, já participaram 131 pessoas nas sessões do GIMM em Oeiras e Lisboa

A investigação vai agora avançar para uma nova etapa (segunda fase), com o alargamento da população em estudo aos alunos das universidades sénior do concelho de Oeiras. Este alargamento é particularmente relevante, uma vez que Portugal é o 2.º país mais envelhecido da União Europeia. Conhecer a idade biológica pode revelar pistas importantes, já que viver mais anos nem sempre significa viver com mais saúde. Os investigadores acreditam que perceber o ritmo a que cada pessoa envelhece pode ser uma ferramenta essencial para prevenir doenças e promover uma longevidade mais saudável.

O estudo, aprovado pela Comissão de Ética do CAML, é financiado pela União Europeia, cofinanciado pelo Governo português, pela Fundação para a Ciência e a Tecnologia (FCT) e pelo Grupo Francisco Manuel dos Santos, contando ainda com a parceria da  Joaquim Chaves Saúde. As amostras recolhidas são armazenadas no Biobanco-GIMM para potenciar futuras descobertas científicas.

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