Um avião de carga militar turco despenhou-se na terça-feira, no leste da Geórgia, provocando a morte dos 20 soldados a bordo, confirmou o Ministério da Defesa da Turquia.
As autoridades turcas divulgaram os nomes e fotografias das vítimas, mas ainda não avançaram com as causas do acidente.
O aparelho C-130 Hercules, de fabrico norte-americano, descolou da cidade de Ganja, no Azerbaijão ocidental, com destino à Turquia, caindo logo após entrar no espaço aéreo georgiano.
Os destroços da aeronave foram localizados no final da tarde de terça-feira, a poucos quilómetros da fronteira azeri, segundo as autoridades locais.
Vídeos amadores, difundidos nas redes sociais, mostram o avião a perder altitude em espiral, deixando um rasto de fumo branco antes de embater no solo.
“Que Deus tenha misericórdia dos nossos mártires”, declarou o presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, visivelmente emocionado, ao expressar as condolências às famílias das vítimas.
“Estamos profundamente tristes com esta tragédia”, acrescentou.
As autoridades georgianas já anunciaram a abertura de uma investigação para determinar as circunstâncias do desastre.
O C-130 Hercules, utilizado por várias forças aéreas em todo o mundo, é um dos aviões de transporte militar mais duradouros e versáteis, produzido pela Lockheed Martin desde a década de 1950.

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