O triatleta português Vasco Vilaça conquistou a medalha de bronze no Campeonato do Mundo de Triatlo, que terminou este domingo em Wollongong, Austrália, após ter sido 5.º classificado na finalíssima da temporada.
O atleta de 25 anos, que partiu para a prova no 3.º lugar do ranking mundial, confirmou o pódio com um total de 3.690,12 pontos, consolidando o melhor resultado de sempre de um português na série mundial.
O australiano Matthew Hauser sagrou-se campeão do mundo, vencendo a etapa final em 1:42:42. O espanhol David Cantero (1:43:15) e o italiano Alessio Crociani (1:43:22) completaram o pódio da prova.
Vilaça terminou a 22 segundos das medalhas, somando 915,12 pontos na última etapa, depois de recuperar várias posições no segmento de corrida. As três medalhas de prata conquistadas ao longo da época — em Yokohama, Hamburgo e na Riviera francesa — foram decisivas para assegurar o bronze mundial.
“Este é o meu melhor resultado de sempre numa série mundial e também numa finalíssima. Começar como terceiro do mundo e acabar como terceiro do mundo foi muito especial e importante para mim. É um passo grande na minha carreira”, afirmou Vasco Vilaça, em declarações à Federação de Triatlo de Portugal.
O atleta, vice-campeão mundial em 2020 (num formato reduzido devido à pandemia), sublinhou que este resultado representa um marco histórico para o triatlo nacional e um impulso rumo à qualificação olímpica para Los Angeles 2028.
Três portugueses no top 15
Portugal destacou-se ainda por ser o único país a colocar três atletas entre os 15 melhores do mundo.
• Miguel Tiago Silva foi 7.º na finalíssima (1:43:54h) e terminou o Mundial em 18.º lugar no ranking geral (1.689,57 pts).
• Ricardo Batista, 15.º na prova (1:44:45), fechou a época em 12.º lugar (2.089,91 pts).
Na elite feminina, Maria Tomé concluiu a final em 20.ª posição (1:59:28) e terminou o Mundial em 18.º lugar, com 1.638,66 pontos.
O título mundial feminino foi conquistado pela alemã Lisa Tertsch (3.886,26 pts), seguida da francesa Leonie Periault e da britânica Beth Potter.
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