Investigadores argentinos anunciaram a descoberta de uma nova espécie de dinossauro, denominada Joaquinraptor casali, identificada a partir de um esqueleto parcial encontrado na Formação Lago Colhué Huapi, na Patagónia. O estudo foi publicado esta terça-feira na revista científica Nature Communications.
Segundo os paleontólogos, o Joaquinraptor casali pertence à família dos terópodes megaraptores – dinossauros carnívoros com crânios alongados e antebraços robustos com grandes garras, conhecidos na Ásia, Austrália e América do Sul. Este predador viveu há cerca de 70 a 66 milhões de anos, no período Cretácico Superior, e podia atingir sete metros de comprimento e mais de uma tonelada de peso.
O fóssil apresenta grande parte do crânio, membros e vértebras preservados, permitindo aos investigadores aprofundar o conhecimento sobre os grandes predadores que dominaram a América do Sul antes da extinção dos dinossauros não aviários. A descoberta representa um contributo importante para compreender os ecossistemas pré-históricos do hemisfério sul.

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